El Templo de Domiciano, Ephesus

En el extremo sur de la Calle Domiciano se encuentra el primer templo imperial neokoros («guardián del templo») de Ephesus, dedicado al emperador Domiciano. Se construyó sobre una terraza de 50 por 100 metros. Los muros de cimentación aún permiten apreciar algunos rasgos del templo. El edificio tiene una planta próstila: cuatro columnas se alzaban frente a la cella, que medía 9 por 17 metros.

Ocho columnas se distribuían en los lados cortos y trece en los largos. El templo se levantó sobre un krepidoma de ocho gradas. El altar situado frente a esta cella tenía forma de U y ha sido reconstruido en el Museo de Ephesus. Los habitantes de Ephesus supieron contentar a un gobernante despótico absorbido por sí mismo.

Por ello erigieron frente al templo una colosal estatua del emperador, visible desde lejos. Sin embargo, los romanos se enfurecieron tanto con Domiciano que, tras su muerte, destruyeron todas sus estatuas y todas las inscripciones que llevaban su nombre. La estatua de Ephesus también fue destruida. Durante las excavaciones se hallaron fragmentos de la estatua de siete metros de altura en los alrededores del templo.

La cabeza y el brazo izquierdo, intactos, se exhiben en el Museo de Ephesus. Aunque se han encontrado partes del brazo derecho y de las piernas, la estatua entera no se ha reconstruido todavía. Hileras de tiendas se alineaban en el lado oriental de la terraza del templo y en el lado que da a la Calle Domiciano.

Cuando Domiciano fue asesinado por uno de sus sirvientes, los efesios temieron perder el neokorato («guardianía del templo») que tanto les había costado conseguir. Decidieron rápidamente conferir el rango divino a Vespasiano y rededicaron el templo en su honor.